Penyakit jantung sering kali dikaitkan sebagai penyakit keturunan. Kalau bicara mengenai penyakit jantung koroner, memang demikianlah adanya.

Apabila orang tersebut mempunyai keluarga dengan penyakit jantung koroner di usia muda (di bawah 55 tahun untuk laki-laki dan di bawah 65 tahun untuk perempuan). Yang diperhitungkan sebagai keluarga dalam definisi ini adalah ayah atau ibu kandung dan saudara kandung.

Selain itu, seseorang dianggap mempunyai penyakit jantung koroner jika mengalami setidaknya satu di antara kondisi berikut:

• Sudah dibuktikan dari kateterisasi jantung bahwa memang ada penyempitan pembuluh koroner
• Pernah mengalami nyeri dada khas penyakit jantung koroner
• Pernah terkena serangan jantung
• Pernah terjadi henti jantung mendadak tanpa sebab yang jelas

Setiap orang mungkin memiliki tingkat keparahan penyakit jantung yang berbeda, walaupun mempunyai faktor risiko utama yang hampir sama. Hal ini dikarenakan adanya faktor genetik yang diturunkan itu.